Telescopio Celestron SkyProdigy 90

Uno dei maggiori problemi che ancora oggi si presentano alle case costruttrici di telescopi è quello di riuscire a fornire strumenti di facile utilizzo. I produttori dei primi sistemi GoTo dichiaravano che finalmente tutti sarebbero stati in grado di puntare gli astri che desideravano osservare, anche se non riconoscevano la loro posizione in cielo. In realtà, i primi sistemi erano piuttosto macchinosi e, se è vero che da un lato non richiedevano una conoscenza del cielo, dall’altro necessitavano di una certa capacità da parte dell’osservatore di interpretare esattamente la procedura e i comandi da utilizzare. Non c’è alcun dubbio che tra le varie ditte che si sono prodigate e che si prodigano nell’offrire soluzioni sempre più semplici per chi inizia vi sia la Celestron di Torrance (California), che in Italia è sinonimo di Auriga, il noto importatore che ha indissolubilmente legato il suo nome a quello della grande e celebre ditta statunitense.

Disegnare la Galassia Vortice

La mia ricerca per trovare il modo di realizzare il miglior disegno possibile di ciò che riuscivo a vedere nella “Galassia Vortice” - la M51 nella costellazione dei Cani da Caccia - iniziò una notte eccezionalmente scura e ferma in Oregon, nel mese di maggio del 2006. Osservavo con un riflettore newtoniano altazimutale da 71 cm e rimasi stupito nel constatare come ad alti ingrandimenti fossero visibili parecchi dettagli della parte interna della galassia; perciò, feci un veloce schizzo della parte interna dei bracci a spirale. Sfortunatamente, realizzare un disegno completo della coppia di galassie interagenti a quel livello di dettaglio richiedeva più pazienza di quanta ne avessi a quel tempo. Durante i tre anni seguenti, mi rimase l’idea di eseguire quel disegno.

Telescopi nello spazio: oggi e domani

Dieci notti in paradiso

L’eclisse anulare nel Pacifico

Il 2012 è divenuto famoso per aver ridestato timori ancestrali sulla fine del mondo; ma, purtroppo, lo è molto meno per le sue eclissi, in particolare per quelle osservabili dall’Italia. Si può dire che questo sia uno degli anni più sfavorevoli in assoluto per la visibilità delle eclissi nel nostro Paese. Infatti, oltre all’eclisse di cui si occupiamo in queste pagine, ne abbiamo il 4 giugno una parziale di Luna del tutto invisibile dall’Italia (la fase massima è intorno a mezzogiorno!), una totale di Sole visibile dall’Australia-Pacifico e una penombrale il 28 novembre, visibile da noi solo nelle fasi finali (ed è un’eclisse di penombra …). A bilanciare questa carenza di eclissi, il 2012 ci presenta un transito di Venere, visibile nelle sue fasi finali dall’Italia: di esso parleremo estesamente nel prossimo numero.